Velkommen til en rundreise der du får se Indias fremste severdigheter. Vi reiser langs den såkalte «Gylne triangelen», besøker blant annet New Delhi, Agra og Jaipur og får oppleve de fantastiske verdensarvstedene som gjerne står på de fleste indiafareres ønskeliste. På reisen får du blant annet besøke den livlige millionbyen Delhi, stormogulenes storslagne palasser og det eventyrlige Taj Mahal. Dessuten stifter du et nærmere bekjentskap med den fantastiske delstaten Rajasthan og alt det denne nordlige delen av India har å by på, med severdigheter som kanskje ligger noe utenfor de vanlige reiserutene. Blant annet besøker vi de hellige byene Ajmer og Pushkar, der vi får et innblikk i både sufismens og hinduismens forestillingsverdener. I Thar-ørkenen besøker vi et samfunn som bekjenner seg til den hinduistiske trosretningen bishnoi, der man i følge tradisjonen gjør alt for å beskytte det økologiske mangfoldet. Vi besøker også den viktigste helligdommen for jainismen, en religion som følger en streng vegetarisk livsstil og legger stor vekt på å ikke utøve vold eller på annen måte skade andre levende vesener. I tillegg får du oppleve storslagen natur og de mest eventyrlige byene, slottene og festningene i hele India!
Dag 1: Reise til India (Delhi)
Fly til Indias hovedstad Delhi. Måltider er inkludert om bord på den lange flyturen.
Dag 2: Delhi
Ankomst til Delhi om morgenen. Etter frokost venter det oss en rundtur i Delhis eldre bydel (Old Delhi). Vi starter rundturen med å kjøre rickshaw langs de livlige gatene ved basarområdet Chandni Chowk og bli kjent med det eksotiske miljøet. Vi er nå i hjertet av millionbyen Delhi i det folkerike India! Deretter besøker vi Indias største moské, Jama Masjid («Fredagsmoskeen»), som ble oppført på midten av 1600-tallet av mogul Shah Jahan (stormogulen som også fikk oppført Taj Mahal). Før lunsj besøker vi sikhtempelet Gurudwara Shis Ganj Sahib for å få en introduksjon til sikhismen, en monoteistisk religion med røtter tilbake til 1500-tallet. Religionen deler den hinduistiske reinkarnasjonslæren, men tar avstand fra kastesystemet. Om ettermiddagen tar vi en rundtur i den mer moderne bydelen av den indiske hovedstaden (New Delhi), som har et mer strukturert bybilde med brede boulevarder, alleer og parker. Rundturen går langs New Delhis paradegate, Rajpath, og passerer blant annet triumfbuen India Gate og nasjonalstadionet Dhyan Chand National Stadium. Vi får også se parlamentshuset, presidentpalasset og regjeringsbyggene. Vi besøker deretter to verdensarvsteder: den høye minareten Qutb Minar fra slutten av 1100-tallet og stormogulen Humayuns gravmonument, som ble oppført i 1570. Overnatting i Delhi. (Frokost, lunsj og middag.)
Dag 3: Agra (Taj Mahal)
Etter frokost reiser vi sørover til Agra, som var mogulrikets hovedstad fra 1586 til 1658. I dag er Agra en av Indias største turistattraksjoner med sin festning som kan dateres tilbake til 1100-tallet. Forsvarsverket er oppført i rød sandsten, og bak murene finner man noen av de flotteste og best bevarte byggverkene fra mogulperioden. Vi fortsetter til neste verdensarvsted, Taj Mahal. Dette palasslignende mausoleet stod ferdig i 1631 og ble oppført etter ordre fra stormogulen Shah Jahan til minne om hans elskede kone Mumtaz Mahal, som døde i barsel. Overnatting i Agra. (Frokost, lunsj og middag)
Dag 4: Agra – Fatehpur Sikri – Jaipur
Etter frokost begir vi oss til Agra. På veien besøker vi Fatehpur Sikri («Seiersbyen»), som ble oppført i andre halvdel av 1500-tallet, etter at stormogulen Akbar den store hadde forsterket og utvidet riket sitt. Fatehpur Sikri fungerte som stormogulens hovedstad fra 1572 til 1585 før byen til slutt ble forlatt. Men alle de storslagne bygningene med sin flotte arkitektur stod igjen til ettertiden. «Seiersbyen» med sitt vakre palassområde og store moské står på Unescos verdensarvliste. Vi gjør også et stopp i byen Abhaneri, som er kjent for trappebrønnen Chand Baori som ble anlagt på 800-tallet. Chand Baori er en bemerkelsesverdig konstruksjon i 13 etasjer som til sammen har 3500 smale trappetrinn. Den nederste etasjen ligger 30 meter under bakken. Chand Baori var ikke bare stedets vannkilde, men også landsbyfolkenes naturlige samlingsplass i de hete somrene. Overnatting i Jaipur. (Frokost, lunsj og middag.)
Dag 5: Jaipur
Etter frokost besøker vi den berømte Amber-festningen som ligger rett utenfor Jaipur. Festningen, som er oppført i rød sandsten og marmor, er et fantastisk syn med sine mektige, beskyttende murer som speiler seg i Moala-sjøen nedenfor. Vi kjører opp til festningen med jeep og vandrer rundt gjennom palasskomplekset bak murene og beundrer dets vakre interiør med ypperlige veggmalerier, elfenbensintarsia og mosaikk. Festningen stammer fra 900-tallet og står oppført på Unescos verdensarvliste. Vi beskuer det fabelaktige Hawa Mahal («Vindenes palass») i rød og rosa sandsten og fortsetter til City Palace, som er den nåværende maharajaens residens. Hvis flagget er oppe, er han hjemme! Deler av palasset er gjort om til museum med samlinger av kunst, tepper og våpen. I nærheten ligger det merkverdige Jantar Mantar-observatoriet, der vi blant annet får se det 27 meter høye soluret. Overnatting i Jaipur. (Frokost, lunsj og middag.)
Dag 6: Jaipur – Ajmer – Pushkar
Etter frokost går turen til Pushkar med stopp i den hellige byen Ajmer, som er et viktig valfartssted for indiske sufier. Her besøker vi gravmonumentet over Muinuddin Chishti, en persisk misjonær som på 1200-tallet spredte den sufiske grenen av islam i India. Fremme i den hellige byen Pushkar med sine 500 hinduistiske templer besøker vi det eldgamle Brahma-tempelet, som er viet den hinduistiske skaperguden. Vi gjør også et stopp ved Pushkar-sjøen som ligger i nærheten, der troende hinduer bader for å få sjelelig renselse. Overnatting i Pushkar. (Frokost, lunsj og middag.)
Dag 7: Pushkar – Jodhpur
Om formiddagen reiser vi gjennom Rajasthans dramatiske landskap til byen Jodhpur i utkanten av Thar-ørkenen. Vi besøker Mehrangarth-festningen, som ligger på en 125 meters høyde ovenfor byen. Festningen, som ble oppført på midten av 1400-tallet, er omgitt av tykke murer og er det største forsvarsanlegget i sitt slag i hele India. Deretter besøker vi det eventyrlige Umaid Bhawan-palasset, som er bygget i gul sandsten og marmor. Palasset ble ferdigstilt i 1943 og er residensen til Jodhpurs maharaja. Overnatting i Jodhpur. (Frokost, lunsj og middag.)
Dag 8: Jodhpur – Thar-ørkenen – Jodhpur
Etter frokost drar vi på en dagstur for å besøke et bishnoi-samfunn i Thar-ørkenen. Bishnoi er en religiøs retning innen hinduismen, som ble grunnlagt i den siste halvdelen av 1400-tallet. De troende følger visse prinsipper for å beskytte det økologiske mangfoldet. Blant annet feller man ikke trær eller dreper dyr, nettopp for å bevare den naturlige floraen og faunaen. Når vi kommer dit, får vi vite mer om innvånernes kultur og livssyn. Tilbake i Jodhpur har vi litt fritid til å oppdage byen på egen hånd, før vi samles om kvelden for å besøke basarområdet på det eksotiske Sardar-markedet. Overnatting i Jodhpur. (Frokost, lunsj og middag.)
Dag 9: Jodhpur – Udaipur
Etter frokost reiser vi til Udaipur og stopper i landsbyen Ranakpur for å besøke jaintempelet der. Tempelet er den største og viktigste helligdommen i jainismen, en av Indias eldste religioner. Troende følger en streng vegetarisk livsstil og legger stor vekt på å ikke utøve vold eller på annen måte skade andre levende vesener. Det vakre tempelet stammer fra 1400-tallet og er utført i en arkitektur som gjenspeiler jainistiske forestillinger om kosmos. Vi ankommer Udaipur om ettermiddagen og sjekker inn på hotellet. Overnatting i Udaipur. (Frokost, lunsj og middag.)
Dag 10: Udaipur
Om morgenen setter vi kursen mot 1400-tallsfestningen Kumbhalgarh som strekker seg over 280 hektar og har en 38 kilometer lang forsvarsmur. Festningen er oppført på Unescos verdensarvliste og ligger rett utenfor Udaipur på toppen av et 180 meter høyt fjell, der det er en fantastisk utsikt over slettene og dalene nedenfor. Om kvelden, tilbake i Udaipur, tar vi en båttur på den kunstige Pichola-sjøen for å besøke det sjarmerende 1600-tallspalasset Jag Mandir (obs: båtturen innstilles ved dårlig vær eller altfor lav vannstand). (Frokost, lunsj og middag.)
Dag 11: Udaipur – Delhi
Om formiddagen tar vi en rundtur i Udaipur, der vi besøker det vakre Bypalasset som ble oppført på 1500-tallet. Vi passerer Feteh Sagar-sjøen og besøker hoffdamenes hage Sahelion Ki Bari. Etter lunsj reiser vi tilbake til Delhi med fly. Overnatting i Delhi. (Frokost.)
Dag 12: Fly tilbake til påstigningsstedet
Om morgenen reiser vi til flyplassen før hjemreisen. Måltider er inkludert på den lange flyturen.
